Jovem ambicioso sai do interior e vai para o Rio de Janeiro, onde se envolve com o jogo do bicho. Depois de um tempo na cadeia, resolve mudar de vida. Quando tudo parece ir bem, sua esposa adoece e ele é obrigado a voltar ao mundo do crime. Melodrama policial produzido pela Atlântida, estúdio carioca famoso por suas chanchadas, Amei um bicheiro anuncia a renovação do cinema brasileiro do final da década de 50.